Herpes labiale: prevenzione e cura
Che cos'è l'herpes labiale?
L'herpes labiale o herpes labialis (anche noto come "febbre delle labbra" o "febbre sorda") è un'infezione virale molto contagiosa causata dall'herpes simplex di tipo 1 che si manifesta principalmente sulle labbra, ma può interessare anche naso, guance, mento e palato. Si trasmette tramite il contatto diretto con l'area infetta. Circa il 70% della popolazione presenta nel sangue anticorpi contro l'herpes virus, che testimoniano almeno un incontro nel corso della vita. Dopo il primo evento infettivo, il virus rimane latente nell'organismo all'interno dei gangli nervosi e periodicamente può riattivarsi causando nuovamente i sintomi.
La riattivazione del virus può avvenire:
-In situazioni di stress psicofisico
-In presenza di episodi infettivi
-In seguito ad esposizioni prolungate alla luce solare
-In concomitanza del ciclo mestruale e nelle situazioni di squilibrio ormonale
Quali sono i sintomi?
L'herpes simplex labiale si manifesta inizialmente come una sensazione di formicolio, bruciore e pizzicore, a cui seguono vescicole ripiene di siero chiaro, sottese da eritema di fondo, che tendono a riunirsi a grappoli. Alla comparsa delle vescicole può associarsi dolore, prurito e perdita della sensibilità. Successivamente le vescicole si rompono e si ricoprono di crosticine sieroematiche per risolversi nell'arco di 7-10 giorni senza lasciare, nella maggior parte dei casi, cicatrici o segni.
In alcune persone la comparsa dell'herpes si accompagna a disturbi influenzali quali:
-Febbre
-Mal di gola
-Mal di testa
-Senso di malessere
-Dolori muscolari
-Dolore alle gengive
-Linfonodi ingrossati
Come curare l'herpes labiale?
Non esiste attualmente una cura che sia in grado di estirpare il virus dalle cellule nervose in cui si deposita in fase quiescente, e dunque di eliminare in modo definitivo l'herpes labiale. Si può accelerare tuttavia il processo di guarigione con alcuni farmaci e accorgimenti. La terapia per l'herpes labiale prevede l'uso di trattamenti antivirali definiti dallo specialista sulla base dell'estensione e dall'intensità dell'infezione, oltre che dallo stato generale di salute del paziente.
Tra i rimedi per curare l'herpes labiale alla bocca e in altre zone del viso vi sono inoltre:
-L'applicazione di ghiaccio sulla zona colpita per aiutare a ridurre il gonfiore
-L'uso di un gel astringente a base di cloruro di alluminio per facilitare la riparazione della cute
-L'utilizzo di cerotti da applicare sulle lesioni per evitare di venirci in contatto e di diffondere l'infezione con le mani
Si può prevenire?
È importante, per le persone che soffrono di herpes al labbro, proteggere le labbra con filtri solari ad alta protezione in caso di esposizione al sole. In caso di presenza di lesioni cutanee attive il consiglio è di non grattarsi e di evitare di toccare altre mucose, quindi lavarsi spesso le mani. La rottura delle vescicole può infatti portare a un'estensione dell'infezione erpetica ad altre zone del corpo. Le persone colpite da infezione da HSV sulle labbra dovrebbero evitare di baciare gli altri sin dai primi sintomi (dal formicolio o, se non compare, dalle prime vescicole) e fino a quando l'ulcera non è completamente guarita. Per lo stesso motivo, non dovrebbero condividere gli stessi bicchieri, posate, asciugamani, rasoi, cosmetici e altri oggetti che potrebbero fungere da vettore di contagio.
